Jeux de Masques: L'enfant de sable et La Nuit Sacrée de Tahar Ben Jelloun

Dans son ouvrage consacré à l'oeuvre de Tahar Ben Jelloun, Bernard Aresu déclare: "Le diptyque de L'Enfant de sable et de La Nuit sacrée décrit l'épreuve brutale et ambiguë que vit une femme, contrainte par des forces sociales, patriarcales et familiales, à assumer l'identité sexuelle d'un homme. Aliénante et destructive, cette épreuve s'inverse et se transforme progressivement en une expérience initiatique et régénératrice." Le héros de L'Enfant de sable [ES], travesti pour sauver l'honneur bafoué de son père, et l'héroïne de La Nuit sacrée [NS], vieille femme déguisée en conteuse, inspirent en effet une réflexion sur l'identité et ses avatars. Ahmed et Zahra, la fleur, puisent-ils dans l'ambivalence du masque qu'on leur fait porter l'émergence de leur être? Le port d'un travestissement et, parallèlement, la tentative de s'en libérer aboutissent-ils, comme le préconise B. Aresu, à une régénération, c'est-à-dire une réactivation, une renaissance? C'est à ces questions que nous consacrerons les quelques pages qui suivent.